A Welcome Yet Unlikely Coincidence | Una coincidencia inesperada

English

Pauline invited Rachel and me to dinner after the Fulbright presentation, and we met again over breakfast the following day, when she brought her daughter and a colleague, Willy-John Martin. It turns out that Pauline and Willy-John are both salsa dancers, and Willy-John was attending the NZ Salsa Congress. We made plans to meet there in the evening, where we social danced until quite late! In addition to dance, the conversation naturally turned to Māori astronomy and Matariki. Pauline and Willy-John are both members of S.M.A.R.T—the Society of Māori Astronomy Research and Traditions. SMART was established during the International Year of Astronomy in 2009 as a trust involving astronomy educators, Māori knowledge experts, and research specialists. Their long-term vision is to preserve Māori astronomical knowledge, to encourage Māori to pursue science interests and careers, to see the realization of Māori potential, and to launch Māori success. Meeting the leaders of the SMART network was an important milestone in my research. Dr. Pauline Harris (Rongomaiwahine and Ngāti Kahungunu) is Research fellow at Victoria University of Wellington and Chairperson of SMART.  Her Ph.D. is in astro-particle physics from Canterbury University, where she investigated gamma ray bursts as possible sites for high-energy neutrino production. She is also dedicated to the collation and revitalization of Māori astronomical star lore and the Maramataka Moon calendar, as well as to the search for extra-solar planets. Willy-John Martin, Ph.D. (Ngāti Wai, Ngāti Whātua, Ngāti Tamaterā) is Manager of Vision Mātauranga and Capacity Development at Science for Technological Innovation (SfTI) —Kia kotahi mai—Te Ao Pūtaiao me Te Ao Hangarau—National Science Challenge. He is among the top 100 Māori business and innovation leaders in New Zealand. With Rachel in the mix, an accomplished business and academic leader, and also myself as an astronomer, it felt odd to find out that we were all salsa dancers—a welcome yet unlikely coincidence!

Español

Pauline nos invitó a cenar a Rachel y a mí después de la presentación de Fulbright, y nos volvimos a encontrar durante el desayuno al día siguiente, cuando trajo a su hija y un colega, Willy-John Martin. Resulta que Pauline y Willy-John ¡son bailarines de salsa! y Willy-John asistiría al Congreso de Salsa de Nueva Zelanda. Hicimos planes para encontrarnos allí por la noche, donde bailamos socialmente hasta bastante tarde. Además de bailar, la conversación se dirigió naturalmente a la astronomía maorí y a Matariki. Pauline y Willy-John son miembros de S.M.A.R.T (por sus siglas en inglés), la Sociedad de Investigación y Tradiciones de Astronomía Maorí. SMART fue establecida durante el Año Internacional de la Astronomía en el 2009 como un fideicomiso que involucra a educadores en astronomía, expertos en conocimiento maorí y especialistas en investigación. Su visión es preservar el conocimiento astronómico maorí, motivar a los maoríes a dedicarse a intereses y carreras científicos, ver la realización del potencial maorí y promover el éxito maorí. Conocer a los líderes de la red SMART fue un paso importante en mi investigación. La Dra. Pauline Harris (Rongomaiwahine y Ngāti Kahungunu) es investigadora en la Universidad Victoria en Wellington y presidenta de SMART. Su doctorado es en física de partículas astronómicas de la Universidad de Canterbury, donde investigó las explosiones de rayos gamma como posibles sitios para la producción de neutrinos de alta energía. También se dedica a la recopilación y revitalización de la tradición estelar astronómica maorí y el calendario lunar Maramataka, así como a la búsqueda de planetas extrasolares. Willy-John Martin, Ph.D. (Ngāti Wai, Ngāti Whātua, Ngāti Tamaterā) es Gerente de Visión Mātauranga y Desarrollo de Capacidad en Ciencia para la Innovación Tecnológica (SfTI, por sus siglas en inglés)—Kia kotahi mai—Te Ao Pūtaiao me Te Ao Hangarau—National Science Challenge [Desafío Nacional de las Ciencias]. Se encuentra entre los cien líderes empresariales e innovadores maoríes más importantes de Nueva Zelanda. Junto con Rachel, una exitosa líder empresarial y académica, y también yo como astrónoma, fue extraño descubrir que todos éramos bailarines de salsa, ¡una coincidencia inesperada y muy bienvenida!