Two Birthdays for John | Dos cumpleaños para John
English
Dealing with the time difference between New Zealand and California created special situations. My life in New Zealand was lived 19 hours in the future compared to California time, Thus, my husband’s birthday on May 5th came 19 hours sooner for me than it did for him. I was able to wish him happy birthday twice, during my May 5th and again the following day, on his May 5th. Right after calling him the first time, I went to visit the War Memorial Museum located in the lush setting of the Auckland Domain. It was new moon—Whiro—a time for quiet and going inward; perfect for immersing myself in the huge collection. My focus was not the war memorial, but the He Taonga Māori (Māori Treasures) and Te Ao Tūroa (Māori natural history) galleries. More than 1000 Māori treasures and countless examples of Māori knowledge and understanding of the natural world would require a lifetime of attention. Knowing from experience that my body and mind cannot take more than two hours in any museum, I resigned myself to the fact that my capacity would be limited to a few highlights. Several original, full-size buildings, war canoes, and other objects bore witness to my amazement. Hotonui, the meeting house of the Marae from the Ngati Maru tribes of Thames, stayed only in the memory of my experience, since photography is not allowed. It was curious and somewhat ironic to see the young person standing guard inside the whare whakairo (carved house), intently focused on her smartphone while visitors quietly observed the beautiful carvings. Next to Hotonui stands an intricately carved pātaka taonga, or treasure storehouse. Photos were OK here, so I took one. This ornate type of pātaka was used to store all kinds of special objects and treasures: ornaments or prized garments, weapons, fine mats and kete (baskets), and also articles of food such as birds preserved in their own fat inside gourds, kao ku kūmara mara (dried sweet-potato), and dried fish. The yearly fresh crop of kūmara or taro was never stored in a pātaka taonga, but only in rua kumara (pits), caves, or occasionally in common pātaka. I spent a long time observing the details in the carvings; so much to take in! My favorite section was adorned with couples caught in tight embrace; they took pride of place on the front posts, and they look so happy! They made me think of the Māori story where Ranginui (Father Sky) and Papatūānuku (Mother Earth) were in tight embrace before Tāne, one of their children and god of the forests, spread them apart.
Español
Lidiar con la diferencia de hora entre Nueva Zelanda y California creó situaciones especiales. Mi vida en Nueva Zelanda se vivió diecinueve horas en el futuro en comparación con el tiempo de California. Por lo tanto, el cumpleaños de mi esposo el 5 de mayo ocurrió diecinueve horas antes para mí que para él. Pude desearle feliz cumpleaños dos veces, durante mi “5 de mayo” y nuevamente al día siguiente, el “5 de mayo” de él. Justo después de llamarlo por primera vez, fui a visitar el War Memorial Museum ubicado en el entorno natural exuberante del Auckland Domain. Era luna nueva, Whiro, un momento de tranquilidad y de reflexión; perfecto para sumergirme en la gran colección del museo. Mi enfoque no era el monumento a los caídos, sino las galerías He Taonga Māori (tesoros maoríes) y Te Ao Tūroa (historia natural maorí). Más de 1000 tesoros maoríes e innumerables ejemplos de conocimiento y comprensión maorí del mundo natural requerirían toda una vida de atención. Sabiendo por experiencia que mi cuerpo y mi mente no pueden captar más de dos horas en cualquier museo, me resigné al hecho de que mi capacidad se limitaría a algunos aspectos destacados. Varios edificios originales de gran tamaño, canoas de guerra y otros objetos fueron testigos de mi asombro. Hotonui, la casa de reunión del marae de las tribus Ngati Maru del Támesis, se quedó solo en la memoria de mi experiencia, ya que la fotografía no está permitida. Fue curioso y algo irónico ver a la persona joven haciendo guardia dentro de la Whare Whakairo (casa tallada), concentrada intensamente en su teléfono inteligente mientras los visitantes observaban en silencio las hermosas tallas, quedándose con las ganas de sacar fotos. Al lado de Hotonui se encuentra un pātaka taonga o almacén de tesoros intrincadamente tallados. En esta área se permite tomar fotos, así que tomé una. Este tipo de pātaka adornado se usaba para almacenar todo tipo de objetos y tesoros especiales: adornos o prendas preciadas, armas, esteras finas y kete (canastas), y también artículos alimenticios como palomas nativas conservadas en su propia grasa dentro de las calabazas, kao ku kūmara mara (batata seca) y pescado seco. La cosecha fresca anual de kūmara o taro nunca se almacenaba en un pātaka taonga, sino solo en rua kumara (fosas), cuevas u ocasionalmente en un pātaka común. Pasé mucho tiempo observando los detalles en las tallas; ¡hay tanto que ver y aprender! Mi sección favorita estaba adornada con parejas entrelazadas en un fuerte abrazo; ocupaban un lugar de honor en los puestos frontales, ¡y se ven tan felices! Me hicieron pensar en la historia de origen de los maorís donde Ranginui (Padre Cielo) y Papatūānuku (Madre Tierra) se abrazaron con fuerza antes de que Tāne, uno de sus hijos y dios de los bosques, los separara para dejar entrar luz a la Tierra.
