Aparna’s Gifts | Los dones de Aparna
English
Today arrived with a bang! Thunder and lightning accosted the Auckland airport and I feared that Aparna’s flight would be delayed or cancelled. Moments before her flight was due to arrive from Kuala Lampur, the storm parted, and the sky cleared. My dear friend and colleague, Aparna Venkatesan, emerged through the sliding doors of the international terminal with her customary broad smile. Aparna is a Cosmologist and Professor in the Department of Physics and Astronomy at the University of San Francisco. Her scientific interests lie primarily in theoretical cosmology, including studies of the first stars and quasars in the universe and gravitational lensing. Her current work includes projects in the fields of dark stars (I need to ask her about that!) and astrobiology as well as pioneering research and policy efforts to steward Indigenous Knowledge. Her interest in joining me in New Zealand focused on our common passion for cultural astronomy and her expertise in the origin of the zero. Māori have the concept of Te Kore, akin to the zero. Thus, Aparna’s presence would offer many gifts of cultural exchange with my local hosts. The first stop as we drove south to Hamilton was to greet the Pou Kapua in Manukau, a few minutes from the airport. Aparna’s many gifts, generously bestowed on me and our Māori friends, included beautiful photos of the Moon that she captured throughout her short stay in Aotearoa.
Español
¡El día de hoy llegó con una explosión! Los truenos y los rayos azotaron el aeropuerto de Auckland y temí que el vuelo de Aparna se retrasara o cancelara. Momentos antes de que su vuelo llegara de Kuala Lampur, la tormenta se alejó y el cielo se despejó. Mi querida amiga y colega, Aparna Venkatesan, salió a través de las puertas corredizas del terminal internacional con su amplia sonrisa habitual. Aparna es doctora en física, cosmóloga y profesora del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de San Francisco. Sus intereses científicos se centran en la cosmología teórica, incluidos los estudios de las primeras estrellas y los cuásares y los lentes gravitacionales en el universo. Su trabajo actual incluye proyectos en el campo de las estrellas oscuras (¡necesito preguntarle sobre eso!) y astrobiología, así como liderar investigación y esfuerzos de políticas para proteger el conocimiento de pueblos originarios. Su interés en unirse a mí en Nueva Zelanda fue motivado en nuestra pasión común por la astronomía cultural y su experiencia en el origen del cero. Los maoríes tienen el concepto de Te Kore, similar al cero. Por lo tanto, los dones de Aparna ofrecerían muchas oportunidades de intercambio cultural con mis anfitriones locales. La primera parada mientras manejábamos hacia el sur, hacia Hamilton, fue para saludar a Pou Kapua en Manukau, a pocos minutos del aeropuerto. Los muchos regalos de Aparna, generosamente otorgados a mí y a nuestros amigos maoríes, incluyeron hermosas fotos de la Luna que ella capturó durante su corta estadía en Aotearoa.
