Return to Waiheke | Regreso a Waiheke
English
Quiet—that is what Waiheke Island offers during this time of year, when the most prevalent sound is the complex call of the tui bird. The research phase of my project was winding down, and my stay on the island would serve as a time for reflection and “recharging my batteries.” I wanted to be well rested to receive my daughter Mary Ellen who was coming to spend the last two weeks with me in New Zealand. Waiheke has the best seafood, beautifully presented and tasty desserts, and ample opportunity to trek through vineyards to sample state-of-the-art wines. Obsidian and Te Motu were my favorite wineries. From my lodgings (Wai Knot Accommodation), I was able to walk two minutes to reach Obsidian, where the walking trail to the other wineries began.
The east coast of the island offers some of the darkest skies in the country, and I wanted to try my luck at seeing the heliacal rise of Matariki, if the weather cooperated. I drove around a good part of the island to Man o’ War Bay to scout a good location where I could return before sunrise to observe the eastern horizon. I found a high spot with clear views of the horizon, but the weather was quite cloudy and then it started to rain. When I woke up the next morning at 5 AM, the sky outside was so cloudy that I gave up and went back to sleep. I still had another night. The Moon, however, was just past full and would be stubbornly present right before sunrise, so I would need an optical aid to see the cluster. Lucky for me, I had an amazing pair of astronomical binoculars that the Auckland Astronomical Society had gifted me when I gave my presentation at the Stardome Planetarium. I set my alarm for 5 AM.
Español
¡Silencio! Eso es lo que ofrece la isla Waiheke durante esta época del año, cuando prácticamente el único sonido frecuente es la llamada compleja del pájaro tui. La fase de investigación de mi proyecto estaba terminando, y mi estadía en la isla serviría como un momento para reflexionar y “recargar las pilas”. Quería descansar bien para recibir a mi hija Mary Ellen, que venía a pasar las últimas dos semanas conmigo en Nueva Zelanda. Waiheke tiene los mejores mariscos, postres deliciosos y hermosamente presentados, y una amplia oportunidad para caminar a través de viñedos para degustar excelentes vinos. Obsidian y Te Motu fueron mis bodegas favoritas. Desde mi alojamiento (Wai Knot Accommodation), pude caminar dos minutos para llegar a Obsidian, de donde surge el sendero hacia las otras bodegas.
La costa este de la isla ofrece algunos de los cielos más oscuros del país, y quería probar suerte al ver el ansiado orto helíaco de Matariki, si el cielo se despejaba. Manejé bastante del perímetro de la isla hasta llegar a Man o ’War Bay para buscar un buen lugar al que pudiera regresar antes del amanecer y observar el horizonte oriental en busca de las Pléyades. Encontré un lugar alto con vistas al horizonte, pero el clima estaba bastante nublado y luego comenzó a llover. Cuando me desperté a la mañana siguiente a las 5 de la mañana, el cielo estaba tan nublado que me di por vencida y volví a dormir. Todavía tenía otra noche. La Luna, sin embargo, acababa de llenarse y estaría obstinadamente presente justo antes del amanecer, por lo que necesitaría una ayuda óptica para ver el cúmulo. Por suerte, tenía un par de binoculares astronómicos increíbles que la Sociedad Astronómica de Auckland me había regalado cuando hice mi presentación en el Planetario Stardome. Puse mi alarma para las 5 de la madrugada.
